Le diastème est un terme odontologique qui désigne un espace anormal entre deux dents adjacentes. Il peut toucher n’importe quelle dent, mais il est plus fréquent et plus visible au niveau des incisives centrales supérieures. Le diastème peut avoir des origines diverses, comme une anomalie de développement, une malposition dentaire, une agénésie, un frein labial hypertrophié ou une habitude de succion. Il peut être source de gêne fonctionnelle ou esthétique, et nécessiter une prise en charge orthodontique ou prothétique. Dans cet article, nous allons définir le diastème, ses causes, ses conséquences et ses traitements possibles.
Qu’est-ce que le diastème ?
Le diastème est un écartement entre deux dents adjacentes, supérieur à 0,5 mm, qui dépasse la norme physiologique. Il peut être mesuré à l’aide d’une sonde parodontale ou d’un compas d’épaisseur. Il peut être classé selon sa localisation, sa largeur et sa profondeur. On distingue ainsi :
- Le diastème interincisif, qui se situe entre les deux incisives centrales supérieures. C’est le type de diastème le plus courant et le plus visible. Il peut être dû à une disproportion entre la taille des dents et celle de l’arcade dentaire, à une agénésie des incisives latérales ou des canines, à un frein labial trop épais ou trop bas, ou à une interposition de la langue lors de la déglutition ou de la phonation.
- Le diastème interdentaire, qui se situe entre deux dents quelconques, autres que les incisives centrales supérieures. Il peut être dû à une malposition dentaire, à une agénésie, à une perte prématurée d’une dent temporaire, à une migration dentaire secondaire à une parodontite, ou à une usure dentaire.
- Le diastème médian, qui se situe au niveau de la ligne médiane du palais, entre les deux hémi-maxillaires. Il peut être dû à une suture palatine incomplète, à une fente labio-palatine, à une tumeur bénigne ou maligne, ou à une fracture du maxillaire.
Le diastème peut être présent dès l’enfance, lors de l’éruption des dents temporaires ou permanentes, ou apparaître à l’âge adulte, suite à un traumatisme, une infection, une maladie parodontale ou une érosion dentaire. Il peut être isolé ou associé à d’autres anomalies dentaires ou squelettiques.
Quelles sont les causes du diastème ?
Le diastème peut avoir des causes multiples, qui peuvent être regroupées en trois catégories :
- Les causes génétiques, qui sont liées à l’hérédité ou à des mutations spontanées. Elles peuvent entraîner des anomalies de nombre, de forme, de taille ou de position des dents, ou des malformations du squelette facial. Par exemple, le syndrome de Down, le syndrome de Van der Woude, le syndrome d’Ehlers-Danlos ou le syndrome de Williams-Beuren peuvent être associés à des diastèmes dentaires.
- Les causes fonctionnelles, qui sont liées à des habitudes ou à des troubles de la fonction orale. Elles peuvent entraîner des modifications de la pression exercée sur les dents ou sur les structures de soutien. Par exemple, la succion du pouce, du doigt ou de la tétine, la respiration buccale, la déglutition atypique ou la mastication unilatérale peuvent être à l’origine de diastèmes dentaires.
- Les causes acquises, qui sont liées à des facteurs externes ou à des pathologies. Elles peuvent entraîner une perte de substance ou un déplacement des dents ou des os. Par exemple, un traumatisme, une infection, une carie, une parodontite, une tumeur, une fracture ou une érosion dentaire peuvent provoquer des diastèmes dentaires.
Quelles sont les conséquences du diastème ?
Le diastème peut avoir des conséquences sur la fonction et l’esthétique bucco-dentaire, selon sa localisation, sa largeur et sa profondeur. Il peut entraîner :
- Une gêne fonctionnelle, qui se manifeste par une difficulté à mordre, à mastiquer, à déglutir ou à prononcer certains sons. Le diastème peut aussi favoriser la rétention alimentaire entre les dents, ce qui augmente le risque de caries ou de gingivites.
- Une gêne esthétique, qui se traduit par un complexe ou un manque de confiance en soi. Le diastème peut altérer l’harmonie du sourire, en créant un déséquilibre entre les dents, les lèvres et le visage. Il peut aussi modifier l’expression du regard, en donnant un aspect fatigué, triste ou vieilli.
Quels sont les traitements du diastème ?
Le traitement du diastème dépend de sa cause, de sa localisation, de sa largeur et de sa profondeur. Il peut être orthodontique, prothétique, chirurgical ou combiné. Il vise à rétablir la fonction et l’esthétique bucco-dentaire, en respectant les principes de conservation et de biocompatibilité. Il peut consister en :
- Un traitement orthodontique, qui consiste à déplacer les dents à l’aide d’appareils fixes ou amovibles, comme des bagues, des gouttières ou des élastiques. Il permet de fermer le diastème en réduisant l’espace entre les dents, en alignant les arcades dentaires ou en corrigeant la position des mâchoires. Il nécessite un bilan préalable, une durée variable selon les cas, et un suivi régulier. Il peut être complété par une contention, qui consiste à maintenir les dents en place à l’aide d’un fil collé ou d’une gouttière, pour éviter une récidive du diastème.
- Un traitement prothétique, qui consiste à recouvrir les dents à l’aide de matériaux synthétiques, comme la résine ou la céramique. Il permet de masquer le diastème en augmentant la largeur des dents, en modifiant leur forme ou leur couleur, ou en créant une illusion d’optique. Il peut être réalisé sous forme de facettes, de couronnes, de bridges ou d’implants. Il nécessite une préparation des dents, une prise d’empreintes, une fabrication en laboratoire et une pose au cabinet. Il peut être réversible ou irréversible, selon le degré d’altération des dents.
- Un traitement chirurgical, qui consiste à modifier les tissus mous ou durs qui entourent les dents. Il permet de supprimer le diastème en enlevant l’excès de peau ou de graisse, en sectionnant le frein labial, en greffant de l’os ou en suturant la suture palatine. Il nécessite une anesthésie locale ou générale, une incision, une suture et une cicatrisation. Il peut être associé à un traitement orthodontique ou prothétique, pour optimiser le résultat.
Le choix du traitement du diastème doit être fait en concertation avec le patient, en tenant compte de ses attentes, de ses motivations, de ses contraintes et de son budget. Il doit être précédé d’un examen clinique et radiologique, et d’une explication des avantages, des inconvénients, des risques et des alternatives de chaque option. Il doit être suivi d’une évaluation du résultat, d’une rééducation fonctionnelle si nécessaire, et d’une prévention des récidives.
Le diastème est un écartement entre deux dents adjacentes, qui peut avoir des causes diverses, des conséquences fonctionnelles ou esthétiques, et des traitements variés. Il peut être considéré comme un atout de charme ou comme un défaut à corriger, selon les personnes. Il nécessite une prise en charge adaptée, qui vise à rétablir la fonction et l’esthétique bucco-dentaire, en respectant les principes de conservation et de biocompatibilité.
